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L’NBA è per distacco la lega di basket più competitiva al mondo. Giocatori dalle qualità fisiche e tecniche fuori dal comune, impianti sportivi nuovi di zecca e organizzazione maniacale di ogni minimo dettaglio sono tutte caratteristiche che fanno della Lega di basket americana un modello di business da seguire anche per gli altri sport.
Il passaggio di Harden ai Brooklyn Nets stravolge gli equilibri
Dopo poco meno di due mesi di pausa, l’NBA ha finalmente riacceso i motori. In questo inizio di stagione le sorprese non sono mancate, ma la notizia che ha letteralmente sconvolto la Lega è sicuramente quella che ha visto il passaggio di James Harden ai Brooklyn Nets. Il Barba, così soprannominato per il suo look da hipster che lo ha reso un’icona a livello globale, lascia così Houston dopo diverse stagioni in cui i suoi Rockets hanno miseramente fallito. Sulle qualità di realizzatore di Harden non ci sono dubbi, è in modo indiscusso uno dei migliori giocatori della Lega, ma sulle sue qualità da leader le perplessità non mancano. Come sottolineato anche da una leggenda di questo sport come Shaquille O’Neal, negli anni i Rockets hanno sempre accontentato le richieste del suo giocatore maggiormente rappresentativo, ma ciò non è servito per fare della franchigia texana una vera contender. Ora ai Nets Harden troverà il suo vecchio compagno di squadra Kevin Durant con cui ha già giocato a inizio carriera con la maglia degli Oklahoma City Thunder e i due, in compagnia di Irving e DeAndre Jordan, sono ora individuati come i principali favoriti per la vittoria dell’anello, come testimoniato anche dalle scommesse sul basket che vedono la franchigia di Brooklyn in leggero svantaggio solo rispetto ai Los Angeles Lakers di LeBron James e Anthony Davis.
LeBron e i suoi Lakers restano la squadra da battere
Come detto, nonostante i diversi movimenti di mercato delle ultime settimane abbiano profondamente cambiato gli equilibri interni della Lega, la squadra da battere resta quella dei Los Angeles Lakers. I campioni in carica NBA l’anno scorso hanno dominato in lungo in largo, sia nella stagione regolare che ai playoff e quest’anno, se possibile, hanno ulteriormente innalzato il proprio livello tecnico. Attualmente i gialloviola sono i primi nella Western Conference, con poche vittorie di vantaggio sulle dirette inseguitrici, ma la sensazione è che, nonostante tutto, quest’anno LeBron e compagni dovranno faticare più dell’anno passato se vorranno riconfermarsi campioni.
I principali rivali dei Lakers in ottica vittoria di Conference restano i cugini del Los Angeles Clippers che, reduci da un cambio in panchina, stanno iniziando a trovare il giusto spirito di squadra. C’è inoltre enorme interesse nello scoprire cosa riusciranno a fare i Golden State Warriors di Stephen Curry che, privi di Thompson, non sono più la squadra dei record di qualche anno fa ma potranno egualmente togliersi delle belle soddisfazioni.
A est l’attenzione di tutti è invece rivolta verso i Milwaukee Bucks dell’MVP in carica Giannīs Antetokounmpo. Il greco è in continua e costante crescita da un paio di stagioni, ma non è ancora riuscito a fare la differenza nei momenti clou della stagione. Alla vigilia di questo campionato, tuttavia, i Bucks sono riusciti a migliorare sensibilmente il roster a propria disposizione e sono in molti a credere che questo sarà l’anno della verità: per il greco è arrivato il momento di vincere, ma dando uno sguardo sia a est che a ovest per Giannīs non sarà così semplice riuscire nel proprio intento.
Oltre ai Nets, che hanno messo in piedi una vera e propria corazzata, i riflettori sono puntati sui Boston Celtics di Tatum e sui Miami Heat di Jimmy Butler. Proprio gli Heat l’anno scorso sorpresero tutti riuscendo ad arrivare alle finali, poi perse contro LeBron e compagni, e da appassionati di questo magnifico sport non vediamo l’ora di scoprire chi alla fine riuscirà a spuntarla.
Fonte foto: Unsplash.com
